Οι αρκούδες αποτελούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά και επιβλητικά θηλαστικά της φύσης. Με την αρκετά μεγάλη μάζα τους, την ισχυρή τους φυσική δύναμη και την εκθαμβωτική τους εμφάνιση, οι αρκούδες έχουν εμπνεύσει το φόβο και τον σεβασμό σε πολλούς ανθρώπους και πολιτισμούς ανά τους αιώνες.
Οι αρκούδες ανήκουν στην οικογένεια των αρκτοειδών και είναι διαδεδομένες σε διάφορες περιοχές του κόσμου, με τις πιο γνωστές να είναι οι αρκούδες του Βορρά και του Πόλου. Κάθε είδος αρκούδας έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και τοποθέτηση στον φυσικό του περιβάλλον.
Οι αρκούδες διαδραματίζουν έναν σημαντικό ρόλο στην οικολογία της φύσης, καθώς αποτελούν κορυφαίους κυνηγούς και έχουν σημαντική επίδραση στον έλεγχο του πληθυσμού των άλλων ειδών. Ως ενδιάμεσοι καταναλωτές, επηρεάζουν τη διαθεσιμότητα τροφής σε ολόκληρο το οικοσύστημα.
